강원도 춘천 약사동 ‘약사천가든’은 단순한 식당이 아니다. 이곳은 김치 대회에서 ‘달인상’을 수상한 문복례 대표가 직접 담근 묵은지를 중심으로, 오랜 세월과 정성이 녹아든 음식을 선보이는 곳이다. 특히 ‘천금’이라 불리는 6종 특허 소금과 젖갈을 비법으로 사용해 만든 묵은지는 깊은 맛과 감칠맛을 동시에 잡으며 손님들의 발길을 사로잡고 있다.
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| ▲ 춘천 약사동 '약사천가든' 문복례 대표 (사진=안재연기자 촬영) |
춘천 약사동 골목 한켠에 자리 잡은 ‘약사천가든’은 겉보기엔 평범한 식당처럼 보일지 모르지만, 그 안에는 수십 년간의 손맛과 정성이 담겨 있다. 이곳의 문복례 대표는 지역 김치대회에서 ‘달인상’을 수상한 실력자다. 그 비결은 다름 아닌 ‘천금’이라 불리는 6종 특허 소금과 젖갈, 그리고 매일같이 아침부터 재료를 손질하는 정성이다.
대표 메뉴는 단연 묵은지 뚝배기 제육이다. 푹 익힌 묵은지의 깊은 시원함과 매콤한 제육의 조화는 입 안 가득 감칠맛을 퍼뜨린다. 여기에 무생채, 콩나물, 참기름, 김가루를 곁들여 비벼 먹으면, 밥 한 공기는 금세 비워진다.
묵은지 요리 외에도 특허 소금의 풍미를 살린 코코넛 숙성 수제돈까스도 인기다. 코코넛에서 숙성한 고기는 은은한 단맛과 부드러운 식감을 동시에 자랑하며, 튀김옷은 바삭함을 더해준다. 구수한 된장찌개까지 곁들이면 누구와 함께 와도 만족할 수 있는 식사가 완성된다.
둘 다 놓치기 아쉬운 이들을 위해 ‘묵은지 제육 + 돈까스 세트’도 마련되어 있다. 여기에 저녁 시간엔 예약제로 판매되는 묵은지 닭도리탕, 오리백숙, 오리로스구이, 양념오리구이까지 더해지며 다양하고 풍성한 메뉴가 준비된다. 특히 오리 요리는 예약과 동시에 손질과 양념 작업이 시작되기 때문에 언제나 신선한 맛을 보장받을 수 있다.
약사천가든의 모든 메뉴는 ‘금옥’의 특허 양념과 문복례 대표의 특허 소금이 함께 쓰인다. 조미료에 의존하지 않고도 충분히 깊고 깔끔한 맛을 낼 수 있는 이유다. 문 대표는 “조미료보다 더 정직하고 맛있는 방식으로 음식을 만들고 싶었다”며 “내 아이에게 먹인다는 마음으로 매일 주방에 선다”고 전했다.
깔끔하고 편안한 실내 공간은 가족 외식, 회식, 지역 손님 모두에게 인기다. 정겨운 인테리어와 따뜻한 환대는 손님들에게 ‘다시 오고 싶은 곳’이라는 인상을 남긴다.
춘천 약사동에서 진짜 묵은지 요리를 찾는다면, 정성과 기술, 그리고 수상 경력이 담긴 ‘약사천가든’을 추천한다. 한 끼 식사가 아닌, 한 사람의 인생을 담아낸 맛이 이곳에 있다.
